江苏作为我国高等教育的重镇，高教资源相当丰富，比如拥有15所双一流高校，数量仅次于北京，江苏省很早就实现了本科高校在地级市全覆盖。不过有句话说得好，强者还想更强，江苏高等教育实力在全国来说相当强，但还在努力发展变得更强。
日前就有关心江苏高等教育发展的网友在人民网领导留言板留言建议“常州工学院与常州大学怀德学院合并升级的设想”。这位网友留言主要说了三点，留言具体内容见下图。第一，独立学院转设的需要，常州大学怀德学院怎么转设？第二，简短分析了常州的高等教育现状，为常州工学院的发展感到痛心。第三，提出了建议，为了常州大学怀德学院转设以及发展常州工学院，可以借鉴江苏省内镇江，无锡的高等教育发展路径，也就是江苏大学，江南大学的发展经验，将“常州工学院”“常州大学怀德学院”“常州工程职业技术学院”三校合并，将来可以改名为常州科技大学或者常州工业大学。
对于网友的留言建议，常州工学院官方也是迅速做出来回应，内容见上图。常州工学院的官方回应还是有点意思，回应主要提到了该校的办学定位，办学目标，近些年取得的成就以及对常州发展的贡献度正在逐步提高。对于该校与常州大学怀德学院，常州观察职业技术学院合并的事情也是有了回应，高校合并涉及方方面面，不仅需要考虑学校的发展，也要考虑地方经济社会的发展，需要学校与地方经过调查研究，论证。
从常州工学院校方的官方回复来看，三校合并目前还不在计划之中。那么这三所高校能不能合并呢，有没有必要合并呢？先来简单了解下三所高校。
常州工学院是一所全日制普通本科院校，其前身为创建于年的常州市七·二一工业大学，年的时候，常州工业技术学院、常州市机械冶金职工大学合并组建升格为本科层次的常州工学院。常州工学院年合并了常州师范专科学校，所以说不能简单地从工学院校名来看，常州工学院已经是一所多学科发展的普通高校了。
该校经过几十年的发展，已经形成较大的办学规模，占地面积近亩，有58个本科专业，全日制在校生余人。办学水平也有了很大的提升，目前有机械工程、软件工程、电气工程和土木工程4个江苏省“十三五”重点建设学科。
常州工程职业技术学院位于常州，年的时候，由江苏省常州化工学校与江苏建筑材料工业学校合并组建而成。目前该校校园面积超过亩，开设42个专业，全日制在校生1余人。该校作为一所高职学院，专业布局上顺应了学校所在地常州以及江苏的产业发展，重点打造为应用化工、智能制造、建筑工程、光伏材料、检验检测专业群，为绿色化工、高端装备制造、检验检测认证、现代建筑等行业培养高素质技人才。常州大学怀德学院是由常州大学与泰州市靖江市合作举办的一所独立学院，目前办学地址在泰州市靖江市。该校办学规模也是比较大，现有24个本科专业，在校生近万人。
对于三校有个基本了解后，我们再来聊聊三校是不是适合合并，有没有必要合并。适不适合合并，换句话说，合并能解决什么问题，带来哪些好处。个人觉得有以下几点。第一，常州工学院，常州大学怀德学院，常州工程职业技术学院三校合并能够在一定程度上做强常州的高等教育。常州作为江苏经济发展排名靠前的城市，但高等教育排名与之相比较有点逊色，有提升高等教育的需要，一方面可以通过已经外来高校，比如河海大学常州校区；另外一方面可以优化整合本地的高等教育资源，做强做大。
第二，常州大学怀德学院转设的需要。独立学院作为一段时期的高等教育发展的特殊存在，现在面临着教育部要求的转设，常州大学怀德学院如何转设，是与职业技术学院合并转设为职业技术大学，还是独立转设为普通本科院校，或者是参与合并解决转设？这都是可以考虑的选项。从6月份独立学院学生，家长反对转设为职业技术大学，常州大学怀德学院作为公有民办独立学院，与常州工学院，常州工程职业技术学院合并也是不错的选择。
有没有必要合并，可以换句话来说，合并面临着哪些困难。个人觉得也有以下几点。第一，有一些政策障碍。目前高校大规模合并时期已经过去，为数不多的有南宁师范大学与广西教育学院这种为解决成人高校的发展的合并，以及独立学院与职业技术学院合并转设职业技术大学的例子。这三所高校中，一所是普通本科高校，一所是独立学院，一所是高职学院。从教育部《关于“十四五”时期高等学校设置工作的意见》中，我们可以看到职业高校很难转为普通高校。
第二，三校办学地点不在同一地级市，隶属关系不同。常州大学怀德学院在泰州市靖江市，另外两所在常州市。另外从隶属关系来看，常州大学怀德学院是常州大学与靖江市合作办学的，该校有自己独立的校园，完全可以自己独立转设，假如三校合并，新学校主体在常州，靖江将很可能被边缘化，这显然不是靖江地方愿意看到的，这不能说提升靖江的高等教育实力，总不能削弱吧。第三，其它方面。比如三校办学规模都比较大，办学定位有差异，融合发展也是一个需要考虑的问题。
大学合并，并不是一件简单的事情，正如常州工学院官方回复提到的，需要考虑方方面面，不仅需要考虑学校本身的发展，也需要考虑国家社会以及地方的需求，是需要通过多方论证。高校做强做大，地方提升高等教育实力有许多路径，内生发展，外联合并并没有优劣之分，最终还是要看效果。三校合并有合并的需求，也有不适合合并的政策障碍，但事在人为。
小伙伴们，对于常州工学院，常州大学怀德学院，常州工程职业技术学院三校合并的建议，你认为能够实现吗？