常州，简称“常”，别称龙城，是江苏省地级市，国务院批复确定的中国长江三角洲地区中心城市之一、先进制造业基地和文化旅游名城。截至年，全市下辖5个区、代管1个县级市，总面积平方千米，常住人口.9万人，城镇人口.8万人，城镇化率72.5%，常住外来人口达万人。
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常州地处江苏省南部、长三角腹地，东与无锡相邻，西与南京、镇江接壤，南与无锡、安徽宣城交界。境内有新长铁路、沪宁铁路、京沪高铁、沪宁城铁等线路，境内有沪宁高速公路、国道、宁杭高速、沿江高速等公路，常州市境内设有国家一类口岸常州港。常州奔牛国际机场，位于常州市新北区空港三路，距常州市城区18千米，为4E级国际民用运输机场。年末，常州市全市公交线路条，公交营运车辆辆，营运出租汽车辆，投放有桩公共自行车2万辆，开辟校园定制公交和校车专线19条。城市万人公共交通车辆拥有量19.4标台，镇村公交开通率、覆盖率继续保持。年9月21日，常州地铁1号线正式开通，成为江苏省内第四个开通地铁的城市。
常州居于运河漕运要冲，自隋唐时期就是各地赋粮转运中心，至清代被誉为“八邑名都，中吴要辅”。常州属长江下游平原，京杭大运河在常州穿城而过，千百年来，古老的运河是常州的母亲河，人文资源丰富，名胜古迹众多，是一部承载常州历史文化的宝典。当今的常州古运河，正成为一条融风景名胜和历史人文景观于一体的旅游景观走廊。
三千二百多年的历史让常州留下了众多的名胜古迹和名人故居，有圩墩新石器遗址、春秋淹城、天宁寺、红梅阁、文笔塔、藤花旧馆（苏东坡终老地）、舣舟亭、太平天国护王府、常州学府、唐荆川纪念馆、孙慎行故居、吕宫故居、庄存与故居、赵翼故居、洪亮吉故居、黄仲则故居、盛宣怀故居、赵元任故居、史良故居、周有光纪念馆、瞿秋白纪念馆、刘国钧故居、江南名士第一巷青果巷、中华恐龙园、中华孝道园、太湖湾和西太湖风景区、天目湖、金坛茅山风景区、嬉戏谷、东方盐湖城、华夏宝盛园等景点。
历史上记载康熙和乾隆帝六下江南必游常州。宋代大学士苏东坡深爱常州先后十多次来常州停留，并择常州为终老之地。王安石受命任常州知州，调离常州时为表对常州人民关切之情，写下了名句：“作客兰陵迹已陈，为传谣俗记州民。”常州人民为王安石建有半山亭以示纪念。
常州在圩墩村新石器时代人类生活遗址出土了土石斧、石刀、石凿、石纺轮、陶鼎、陶釜、玉璜等多件文物，可见在五六千年以前，聚居于此的先民，已创造出比较发达的远古文化。史学上有“明清看北京，春秋看常州”之说，市区西南十多里处的淹城，出土了西周时期一批铜器尊、牺匜、三足盘、三轮盘等文物，纹饰精细、器型奇特，足证此地区早已进入青铜器时代。如今，随着象墩遗址的考古发掘、保护展示工作有序开展，春江镇还将在此基础上，整合新龙生态林，规划建设中华文明主题公园，探索遗址保护与乡村旅游发展的新模式，打造常州文化旅游的新地标，最终形成“南淹城、北象墩”的常州文化旅游“金名片”。
常州有文字记载的历史，则始于东周灵王二十五年，春秋末期（公元前年），吴王寿梦第四子季札封邑延陵，开始了长达多年有准确纪年和确切地名的历史。西汉高祖五年（前年）改称毗陵。西晋武帝太康二年（年），改置毗陵郡。自此，常州历朝均为郡、州、路、府治所，曾有过延陵、毗陵、毗坛、晋陵、长春、尝州、武进等名称，隋文帝开皇九年（年）始有常州之称。自晋武帝太康二年（公元年），升毗陵为郡之时起，迄今已一千七百余年，常州均为这地区的经济、政治、文化中心。
周灵王二十五年（前年），吴王徐祭封季札于延陵。西汉高祖五年（前年）改称毗陵。三国时吴大帝嘉禾三年（年）实行屯田，辖毗陵、武进（今丹徒）、云阳（今丹阳）3县农事。西晋武帝太康二年（年），废屯田典农校尉，改置毗陵郡，辖丹徒、曲阿、武进、延陵、毗陵、暨阳、无锡7县。自此至清代，常州均为郡、州、路、府所在地。晋惠帝永兴元年（年），因避东海王世子毗名讳，改称晋陵郡。晋大兴元年（年）侨置兰陵郡。隋文帝开皇九年（年），废晋陵郡，置常州，辖晋陵、无锡、义兴（今宜兴）、江阴4县。唐会昌四年（年），升常州为望，列全国十望之一，辖5县同上（含武进县）。昭宗景福元年（年），建吴国，常州属吴，史称“三吴重镇”。
元世祖至元十四年（年），改置常州路，辖晋陵、武进2县和宜兴、无锡2州。元惠宗至正十七年（年），改常州路为长春府，辖武进、无锡、宜兴、江阴4县。明永乐七年（年），改长春府为常州府，辖县增靖江，计5县。清雍正四年（年），常州府辖武进、阳湖、无锡、金匮、宜兴、荆溪、江阴、靖江8县，史称“八邑名都”。
民国元年（年），辛亥革命后废常州府，阳湖县并入武进县，城区一度称武进市，沿称常州，属江苏省。年4月23日，常州解放后，城乡分设常州市和武进县，隶属于苏南行政区常州专区。年，常州市升为省辖市。年，镇江专区迁来常州，改称常州专区，辖常州、镇江2市和武进、金坛、溧阳、丹阳、扬中、句容、宜兴、溧水、高淳9县，隶属江苏省。年1月，国务院批准江苏省实行市管县体制，3月起辖武进、金坛、溧阳3县。年4月，国务院批准常州市建特大城市，撤县级武进市，设武进区，郊区更名为新北区；常州市辖金坛、溧阳二市和武进、新北、天宁、钟楼、戚墅堰五区；年5月，经国务院批准，撤销常州市武进区和戚墅堰区，设立新的武进区，撤销县级金坛市，设立常州市金坛区。
龚自珍曾赞叹说：“天下名士有部落，东南无与常匹俦。”这句话高度概括了明清时期常州府地区的文脉兴盛之况！常州不仅历史悠久，还人文荟萃，历朝历代名仕辈出。从隋唐开科举至清末，常州出进士多达人，其中有17位状元，11位榜眼，16位探花，7位传胪。宋代大观三年（年），常州中进士人数就占到全国1/6，令朝野震动。明清两代多年间，我国每6个进士中就有一个是常州人，清代每10个状元中就有一位常州状元。
陆游曾赞誉常州：“儒风蔚然，为东南冠。”明清之际，常州“五大学派”横空出世。常州学派、常州词派、阳湖文派、孟河医派和常州画派的产生，对当时及后世的中国政治、经济、文化均产生了深远的影响。
据中国大百科全书十大科学门类，对先秦以来全国多座城市的杰出专家学者的出生地统计，常州所出的杰出人才数，位居全国第四，仅次于苏州、杭州和北京。南朝齐、梁时代常州先后出了15位皇帝，近代出了56名常州藉两院院士，还涌现出一大批杰出人物，如大家耳熟能详的瞿秋白、恽代英、张太雷、史良、刘海粟、华罗庚、李公朴、盛宣怀、刘国钧、赵元任、周有光、吴阶平、吴祖光、吴青霞等。
大运河不仅造就常州令人心旷神怡的江南美景，还孕育出一批非物质文化遗产。在匠人们的手下，这些艺术品被赋予了生命。常州的第一批非物质文化遗产有57条，非物质文化遗产有董永传说、太平军锣鼓、乾元观道教音乐、天宁寺梵呗唱诵、泓口丝弦、常州吟诵、谈庄秧歌灯、跳幡神、溧阳竹马灯、巨村舞龙、锡剧、常州道情、常州唱春、常州乱针绣、金坛刻纸、常州梳篦、常州留青竹刻、常州芝麻糖制作技艺、常州豆炙饼制作技艺、金坛封缸酒酿制技艺、常州大麻糕制作技艺、孟河医派、金坛抬阁、常州南拳、遥观鹞灯、万绥猴灯、白太官传说、跳五猖、跳祠山、冻煞窠、指前鱼灯、马灯、太平龙灯、小热昏、常州宣卷、金坛啷当、常州掐丝工艺画、常州微雕、常州堆花糕团、常州斧劈石盆景工艺、常州雕庄竹工艺品制作技艺、常州萝卜干腌制技艺、横山桥百叶制作技艺、常州素火腿制作技艺、浦河风筝制作技艺、常州龙泉印泥制作技艺、常州梨膏糖制作技艺、常州酒酿元宵制作技艺、常州四喜汤团制作技艺、常州加蟹小笼包制作技艺、溧阳风鹅制作技艺、老人山程氏伤骨疗法、常州钱氏中医儿科疗法、常州划龙舟、常州高跷、柚山放灯节。
文化遗产是历史的见证和中华文化的重要载体,具有很大的保护价值,我们常州是一座有着深厚文化底蕴的文化名城,保护常州的文化遗产、促进常州地区文化的传承与发展,是我们每个常州人共同的责任！